Ласка самый мелкий представитель куньих и вообще хищных млекопитающих. Длина тела взрослых самцов составляет в среднем около 20 см, масса – 70 - 105 г, самки на треть мельче.

Тело у нее очень вытянутое, тонкое, с короткими ногами, вооруженными очень острыми когтями. Шея длинная и для такого небольшого зверька довольно мощная — лишь ненамного тоньше туловища, несет узкую (не толще шеи) голову с маленькой притупленной мордочкой и короткими ушками, практически не выступающими наверх. Нос на конце тупой и слегка раздвоенный. Глаза большие, темные, чуть на выкате, короткие закругленные уши широко расставлены. Хвост очень короткий, у самых мелких ласок не превышает длину ступни. Волосяной покров короткий, не пышный, прилегающий. У основания хвоста животного имеются железы, выделяющие жидкость с неприятным запахом.

Для ласки характерно сезонное различие окраски волосяного покрова. В теплое время года, начиная с марта - апреля, верхняя часть тела ласки коричнево-бурая, край верхней губы, вся нижняя сторона и внутренняя сторона ног белого цвета, позади углов рта по бурому пятну; хвост того же цвета, как и верхняя сторона. После осенней линьки, протекающей обычно в октябре - декабре, зверек становится полностью белым.

В пределах СНГ выделяют 8 подвидов обыкновенной ласки. Северная ласка Mustela nivalis nivalis обитает в северной и средней частях восточной Европы, в степях Западной Сибири и с южной Сибири до Тихого океана. Южная ласка M. n. vulgaris распространена в Западной Европе и в южной части бывшего СССР, за исключением Крыма. Крымская ласка M. n. nikolskii населяет Крым и прилегающие части Украины. Для Кавказа и Закавказья характерны два подвида – большая кавказская ласка M. n. dinniki и малая кавказская ласка M. n. caucasica. Туркестанская ласка M. n. pallida обитает в горах Средней Азии, на Тянь-Шане, Памире и Копет-Даге. Дальний Восток России населяет один подвид: M. n. pygmaea – сибирская (тундряная) ласка. Она отличается очень мелкими размерами и коротким хвостом, по сравнению с ласками других подвидов. Летний мех спины бледно-буроватый, с тусклым ржавым оттенком.

Это интересно:

Проблемы клонирования человека
Возможность клонирования человека общественным мнением воспринимается неоднозначно, существуют обоснованные мнения «за» и «против». Примечательно, что вновь столкнулись позиции научных кругов и духовенства, выражающих полярные точки зрени ...

Витамин B3
Витамин В3 (пантотеновая кислота, пантотенат кальция). Участвует в составе кофермента А в обмене липидов, углеводов, белков и других процессах метаболизма. Суточная потребность взрослого человека – 5-10 мг. В нормальных условиях потребнос ...

Глиоксилатный цикл. Механизмы регуляции цикла. Энергетическая эффективность процесса, значение
Этот цикл в 1957 г. был впервые описан у бактерий и плесневых грибов Г. Л. Корнбергом и Г. А. Кребсом. Затем оказалось; что он активно функционирует в про- растающих семенах масличных растений и в других растительных объектах, где запасны ...